V čase, keď si svetová barmánska scéna osvojuje globálne suroviny a trendové príchute, Maroš Potůček robí niečo, čo vyzerá ako akt vzbury. Keď sme prvýkrát počuli o slovenskom destiláte, ktorý si dovolí nosiť prezývku „Tequila of the East“, boli sme skeptickí. Veď takéto vyhlásenie si vyžaduje odvahu – a predovšetkým produkt, ktorý za ním skutočne stojí. Tak sa na to poďme spoločne pozrieť.
Zrodený zo zeme, stvorený rukami
Apollo-Nova nie je destilát, ktorý vznikol za rokovacím stolom. Je to produkt s dušou – a tá duša má konkrétnu adresu: slovenské Vtáčie údolie, kde zakladateľ Maroš Potůček, jeden z najrešpektovanejších barmanských mien v Európe, vyrastal pri počúvaní starých majstrov v pálenici svojho krstného otca.
„Tie príbehy o remesle neboli len históriou – stali sa vzorom pre moju vlastnú cestu k ušľachtilým destilátom,“ hovorí Potůček, ktorý po rokoch pôsobenia v prestížnom londýnskom Bar Termini priniesol späť domov nielen skúsenosti zo svetovej barmanskej scény, ale aj jasnú víziu: vytvoriť destilát, ktorý hovorí jazykom svojho pôvodu.
Výsledkom je Apollo-Nova – pomenovaná po gréckom bohovi, ktorý podľa mytológie ľuďom daroval repu. A práve repa je tým, čo tento slovenský destilát robí naozaj výnimočným.
Cukrová repa ako hrdina príbehu
Zatiaľ čo svet pozná tequilu z agáve, rum z trstinového cukru či whisky zo sladu, Apollo-Nova stavia na surovine, ktorá je hlboko zakorenená v stredoeurópskom kultúrnom a gastronomickom dedičstve – cukrovej repe z regionálnych slovenských fariem.
Tento výber nie je náhodný. Repa prináša do destilátu zemitú, plnú chuť s jemnou sladkosťou, ktorú len ťažko nájdete kdekoľvek inde. Je to charakter terroir v tom najčistejšom slova zmysle – chuť krajiny, pôdy a ročných období.
Celý výrobný proces je pritom dôsledne remeselný a bez akýchkoľvek kompromisov:
- Zber prebieha ručne, v čase vrcholnej zrelosti repy, keď je obsah prirodzeného cukru najvyšší.
- Manuálna príprava každej repy – umytie, očistenie, nakrájanie – je precíznym rituálom, ktorý vzdáva úctu surovine.
- Fermentácia prebieha pomaly, za pomoci prírodných enzýmov, ktoré počas niekoľkých dní rozkladajú škroby na kvasiteľné cukry. Trpezlivosť je tu skutočne tajnou ingredienciou.
- Dvojitá destilácia v ručne kovanom medenom kotle uzatvára proces a prináša čistý, jemný destilát s plným charakterom.
Voda pochádza z lokálnych prameňov, suroviny z okolitých fariem. Každá fľaša je tak doslova stelesnením miesta, z ktorého Apollo-Nova pochádza.
Čo nájdete vo fľaši
Apollo-Nova sa plní do elegantných 700 ml fliaš s umeleckým labeling dizajnom a voskovou pečaťou, ktoré samy o sebe hovoria o výnimočnosti produktu. Sila 50 % vol. zaručuje plnosť chuti aj výrazný charakter – destilát, ktorý sa nebojí byť sám sebou.
Pri degustácii čistého destilátu vás privíta jemná zemitosť cukrovej repy, zaoblená príjemnou sladkosťou a čistým, dlhotrvajúcim finišom. Nie je to destilát, ktorý potrebuje schovávať za silnými mixermi – hoci, ako uvidíme neskôr, v koktailoch svieti rovnako oslnivo.
Apollo-Nova za barom: Koktailová filozofia
Práve bartendingová duša zakladateľa Maroša Potůčka sa naplno prejavuje v tom, ako Apollo-Nova funguje za barom. Tím okolo neho, do ktorého patrí aj Martin Hudák – konzultant globálnej barmanskej scény a brand manager projektu – vytvoril kolekciu koktailov, ktoré ukazujú neuveriteľnú všestrannosť tohto destilátu.
Niekoľko titulov, ktoré nás osobne zaujali:
- Beet Paloma – osviežujúci highball s ružovým grepom, limetkou a repnou soľou, ktorý vzdáva hold mexickému klasikovi, no hovorí čisto slovenským prízvukom.
- Rude Martini – odvážna kombinácia s kaparovou šťavou a celerovými bittermi. Pre tých, ktorí hľadajú niečo skutočne nekonvenčné.
- Breakfast at Apollo’s – shake v coupe sklenke s marhuľovým likérom, citrónom, medom a gréckym jogurtom. Raňajky pre dušu barmana.
- Nova Sour – zaujímavý dialóg medzi Apollo-Nova a tequilou blanco, s bazalkou a amaro. Mostík medzi dvomi svetmi.
- Caipirinha – klasický recept s novým hrdinom. A fungovalo to prekvapivo dobre.
Každý koktail z kolekcie Apollo-Nova je premyslený tak, aby destilát nestratil svoju identitu, ale naopak – aby ju v kontexte ďalších ingrediencií ešte viac zdôraznil.
Tím, za ktorým stojí vízia
Za Apollo-Nova nestojí len jeden vizionár. Je to projekt tímu ľudí, ktorí prinášajú mimoriadne bohaté know-how z rôznych oblastí:
Mária Juríková, sales managerka, prináša skúsenosti z medzinárodného obchodu a budovania značky – a práve vďaka nej sa Apollo-Nova dostáva na európske trhy s jasnou stratégiou.
Oli Džupinková, PR managerka, dlhoročná tvár slovenského mediálneho priestoru, autorka kníh o gastronómii, zaručuje, že príbeh Apollo-Nova sa dostane k tým správnym ľuďom.
Vizuálna identita projektu vznikla v spolupráci so štúdiom Malina pod vedením Adriána Juráčka – a výsledok je viditeľný na každom detaile fľaše.
Slovenský poklad pre svet
Apollo-Nova nie je len ďalší destilát na preplnenom trhu. Je to vyhlásenie – že Slovensko má čo povedať vo svete prémiových destilátov, že tradícia a moderná barmanská kultúra môžu existovať v dokonalej harmónii a že suroviny, ktoré sú doma pod nosom, môžu byť rovnako vzrušujúce ako tie zahraničné.
Ak ste doteraz nevedeli, čo si objednať, keď chcete niekoho skutočne prekvapiť – teraz viete.
Apollo-Nova. Zrodená zo zeme. Vytvorená rukami. Slovenská.ska môže mať chuť, ktorá pretína svety.
