V Komárne, pod mostom cez Dunaj, je malá čokoládová dielňa. Jej pralinky získali tri hviezdičky na Great Taste Awards, ochutnali ich hostia galavečera European Music Awards a pravidelne ich kupuje aj firma zo Švajčiarska. Za značkou ZAX stoja manželia Zsuzsa a Ferenc Vargovci. Podnikanie v čokoláde začali v čase, keď iní uvažujú skôr o dôchodku.
Z koníčka remeslo
Zuzana Vargová celý život pracovala s číslami. Pralinky robila len vo voľnom čase. Zlom prišiel, keď dostala darom kurz čokolatiérov. „Bola som očarená. Vždy som milovala ručnú prácu a najmä zdobenie dezertov,“ spomína. Najprv robila pralinky pre rodinu, potom pre priateľov a napokon aj pre priateľov svojich priateľov.
Jej manžel Ferenc sa roky venoval stavebníctvu a interiérovému dizajnu. V istej chvíli si povedali, že skúsia niečo nové. Tak vznikla remeselná manufaktúra ZAX, ktorá funguje v Komárne od roku 2019. Ich príbeh ukazuje, že na nový začiatok nie je nikdy neskoro, ak človek robí veci poctivo.
Pralinka, ktorá zaujala porotu naslepo
Najväčší úspech prišiel v roku 2022 na súťaži Great Taste Awards v Londýne. Pre jej význam ju často nazývajú „gastronomickými Oscarmi“. Z vyše 14 200 vzoriek z celého sveta získala marakujová pralinka Passion Fruit najvyššie hodnotenie, tri hviezdičky. Bola jediným ocenením tohto druhu pre výrobok z Európskej únie.
Porotcovia hodnotili naslepo, bez obalu a bez znalosti značky. Pralinku ocenili za ručne maľovanú, chrumkavú škrupinku z 68 % horkej čokolády a vyváženú plnku: „Milovali sme sviežu chuť marakuje, čokoládové základy sa perfektne hodili k ovocnému karamelu. Perfektné párovanie!“
Za výsledkom je však aj trpezlivosť. Podľa Ferenca Vargu pralinka získala prvé ocenenie už niekoľko mesiacov po uvedení na trh. Potom na nej ešte rok a pol pracovali. Menili pomer aj druh čokolády, až kým nenašli rovnováhu medzi sladkosťou čokolády a kyslosťou ovocia.
V tom istom roku získali v Londýne dve hviezdičky aj čerešňovo-čokoládové ganache bonbóny a nugátové tyčinky. Lieskovoorieškový krém Zsutella dostal jednu hviezdičku.
Ďalšie ocenenia
- Academy of Chocolate Awards 2020, Londýn: striebro pre pralinku Passion Fruit
- International Chocolate Awards 2020, východoeurópske finále: bronz za bonbóny so slaným karamelom a višňou
- Great Taste Awards 2023: jedna hviezdička pre kolekciu Premium Nougat
- ďalšie medaily zo súťaží v Taliansku
Značka má dnes spolu 16 medzinárodných ocenení zo 6 svetových súťaží. Na obaloch používa slogan „Na Slovensku vyrobené a medzinárodne ocenené“.
Čo robí čokoládu ZAX inou
Suroviny z celého sveta. Vanilka je z Madagaskaru, mandle z USA a Sicílie, ovocné pyré z Francúzska a kakaové bôby z Južnej Ameriky a Afriky. Vo výrobkoch nenájdete umelé farbivá, konzervanty ani palmový olej. Pri kolekcii Premium Nougat výrobca uvádza aj 100 % kakaové maslo, suroviny bez GMO a prírodné farbivá bez azofarbív.
Každá pralinka je ručne maľovaná. „Snažíme sa vytvárať skutočné umelecké dielo,“ hovorí Zuzana Vargová. Je to časovo veľmi náročná práca a práve ňou sa ZAX odlišuje od väčšiny čokolád na trhu.
Percentá nie sú všetko. Podľa čokolatiérky je mýtus, že vyšší podiel kakaa znamená kvalitnejšiu čokoládu. Dôležitejšie je, aby ste pri ochutnaní plnky hneď spoznali použité ovocie a aby chute spolu ladili.
Ponuka
- Pralinky: ručne maľované výbery v rôznych veľkostiach, ovocné, orieškové, karamelové aj s matchou
- Tabuľkové čokolády: horké, mliečne, biele aj plnené
- Dražé a nátierky vrátane ocenenej Zsutelly
- Darčekové boxy ZAX BOX a sezónne kolekcie, napríklad vianočná
- Premium Nougat: šesť geometrických praliniek v 70 % horkej čokoláde s jemne dymovými tónmi a výrazným nugátom
Od Eda Sheerana po Himaláje
Pralinky ZAX sa dostali na galavečer European Music Awards, kde ich podávali ku krištáľovému glóbusu. „Ed Sheeran zjedol všetky, čo zostali,“ spomína s úsmevom Ferenc Varga. Darčeky z Komárna putovali do 27 krajín a ochutnávali ich aj horolezci vo výške 6 500 metrov v Himalájach.
Najviac však o kvalite hovorí to, že pralinky pravidelne nakupuje švajčiarska firma, teda zákazník z krajiny, ktorá je v čokoláde svetovou veľmocou.
Tip pre hotely a firmy
ZAX ponúka program ZAX for Business. Ide o personalizované a ručne maľované čokolády s logom alebo motívom na mieru, určené na firemné darčeky, eventy či svadby.
Pre hotely a reštaurácie je to zaujímavá príležitosť:
- welcome gift alebo pralinka pri večernej úprave izby v prémiových izbách
- dezertná degustácia alebo pralinka ku káve po degustačnom menu
- lokálny suvenír na predaj na recepcii, ktorý má za sebou medzinárodné ocenenia
Hosť tak dostane slovenský produkt s príbehom, nie anonymnú čokoládu.
PS: Čokoláda nemá rada teplo. Počas letných mesiacov preto ZAX doručovanie prerušuje, aby výrobky dorazili v prémiovej kvalite.
Tip na výlet: Návštevu predajne môžete spojiť s prechádzkou po Komárne, napríklad k Nádvoriu Európy, k pevnostnému systému alebo po nábreží Dunaja.
Viac info na www.zaxchoco.com
